Eine schreckliche Sturm tobt in der Nacht, in der alles mit einem Klopfen an der Tür beginnt. Der 17-jährige Jim Hawkins hilft seiner verwitweten Mutter, ihre kleine Taverne an der Küste des England des 19. Jahrhunderts zu betreiben. Als die Tür geöffnet wird, erschrecken sie sich bei einem Anblick, der ihnen das Blut in den Adern gefrieren lässt. Die Gestalt, die dort steht, ist mit Narben übersät und hat einen seltsamen, wahnsinnigen Glanz in den Augen. In den folgenden Tagen verbringt der grauhaarige alte Seemann Bill Bones Stunden damit, auf das Meer hinauszustarren, bis eines Tages ein wahnsinniger Blinder, der Anführer einer mörderischen Piratenbande, Bill Bones aufspürt – und ermordet. Zu Jims großem Erstaunen geht es dabei nur um einen Zettel, aber dieser Zettel ist eine Karte, die den Ort eines sagenhaften vergrabenen Schatzes markiert – Gold, Silber und Juwelen, die der skrupellose, äußerst erfolgreiche Pirat Captain Flint über Jahre hinweg gesammelt hat. Der Schatz ist auf einer weit entfernten, geheimnisvollen Insel versteckt – und Jim gelingt es, den wütenden Piraten mit der Karte zu entkommen. Nun übt die Aussicht auf einen solch fantastischen Reichtum einen magischen Zauber auf alle aus. Bald schon ist Jim Teil einer Expedition unter der Führung des langbeinigen Long John Silver, um den Schatz zu finden. Zunächst ist die Seereise für Jim ein ungewohntes neues Abenteuer, obwohl er von dem charismatischen Long John Silver fasziniert ist.
